Atmosfera, Suoni, Camere:
10
Gioco realizzato dalla collaborazione di più level designer esperti. Coyote Creek è costituito da parecchi livelli, analizziamoli singolarmente:
- 1) LARA AND THE CHIEF. Molto simile ad Angkor Wat di TR Last Revelation, lo possiamo considerare un livello di allenamento in cui Lara deve cercare un indiano che poi interpreta il compito di Von Croy da guida. Sicuramente il tutto è semplice dato siamo agli inizi, ma comunque ben elaborato e già con piccoli enigmi interessanti con la torcia e con la pala. 9 segreti da trovare (teschi dorati), di cui l'ultimo lo si può recuperare solo avendo trovato tutti gli altri 8, dato che, come in Angkor Wat, la guida ad un bivio aprirà solo uno dei 2 cancelli. Musiche provenienti da TR Underworld (se non ricordo male).
- 2) AMBUSHED. Ispirato alla ferrovia abbandonata di TR Last Revelation. Infatti la struttura dei vagoni, dei buchi e degli spazi è molto simile ma anche qui risulta più elaborata del livello originale: più enigmi consistenti, più chiavi da trovare e una piccola difficoltà che consiste nello sparare a vari lucchetti con le pistole (quindi è necessario angolare Lara perfettamente, dato che non abbiamo ancora un mirino laser). Gameplay coinvolgente e presenza di qualche cowboy abbastanza resistente da abbattere. Un solo segreto da cercare estremamente facile e musiche chiaramente dal livello della Ferrovia Abbandonata di TR4.
- 3) COYOTE CREEK (prima parte). Molto particolare, in primis l'ambientazione da far west con varie rimesse, una banca, un hotel e un baracchino. Solo una parte di questa città viene visitata dato che ci ritorneremo più avanti. Il livello è abbastanza tranquillo e lineare; bisogna prestare attenzione a delle casse trappola, ad un passaggio nascosto e a 2 coyote e uno scheletro (che è stato disegnato molto bene, in stile da cowboy per l'appunto). Un segreto da trovare, sempre abbastanza semplice, e molto particolari le colonne sonore.
- 4) THE CANYON. Corto ma con enigmi interessanti, come quello di recuperare una torcia, cosa non semplice dato che richiederà un suo procedimento e un po' di ricerca (tra cui trovare un paio di chiavi ed il modo di salire su un piano superiore che condurrà in una stanza alta da scalare) e, dopo averla usata in più parti, Lara dovrà vedersela con un ariete e capire come-dove poterlo sfruttare. Oltre a quest'ultimo come nemici troviamo un serpente quasi inevitabile. Nessun segreto. Molto buone anche qua le colonne sonore.
- 5) ABANDONED MINE (prima parte). E qua iniziano le difficoltà. A livello di gameplay il livello è sempre abbastanza semplice (giusto qualche salto particolare tra delle discese o una nuotata in acqua lievemente contro-corrente), ma non lo è in fatto di enigmi: infatti queste miniere sono molto dispersive e labirintiche. Dapprima Lara dovrà cercare parecchie chiavi, azionare 2 tnt e andare-tornare indietro sulle sue tracce varie volte; dopodiché dovrà sfruttare una torcia, salire su una struttura per trovare un oggetto (cosa non semplice, dato il terreno scomposto e pieno di discese-ostacoli), trovare una via alternativa per ritornare di nuovo all'area principale della miniera, fino a trovare la porta finale. Una delle ultime aree conduce ad un tempio (uno dei livelli che troveremo in futuro), ma per accederci sono necessarie 2 maschere che troveremo nel livello successivo. Troviamo un segreto che di per sè non è difficile ma richiede un determinato procedimento per essere recuperato. Come nemici troviamo dei serpenti, cani, degli scheletri fastidiosi ed un cowboy (forse un morto vivente). Molto coinvolgenti le colonne sonore, in particolare dopo aver azionato il primo tnt; per il resto classiche da Catacombe di TR Last Revelation con delle modifiche o altri temi in contemporanea.
- 6) WORKING MINE. Come già accennato nel livello precedente, obiettivo di questo livello sarà quello di trovare al suo interno 2 oggetti (maschere) che saranno da inserire nel livello precedente, una volta che ci ritorneremo. Anche questo lo considero un livello piuttosto consistente ed impegnativo: avremo infatti vari obiettivi secondari, come quelli di recuperare in più stanze 4 oggetti da combinare in modo da ottenere 2 vasi con piuma da usare per recuperare una delle 2 maschere; ma nemmeno questo sarà semplice dato che ci saranno un enigma con la torcia, alcuni blocchi da spostare, qualche leva nascosta, un'esplosione da innescare e così via. Pure per la seconda maschera non ci sarà da scherzare: il tragitto sarà più breve, ma bisognerà affrontare enigmi con più blocchi da spostare in stanze adiacenti e tenendo conto dei piccoli spazi; l'altro enigma consisterà nel trovare il modo di disattivare degli spuntoni pronti a infilzare chiunque tenti di rimuovere la seconda maschera. Chiaramente non mancherà la ricerca di qualche chiave per continuare il percorso. Altra particolarità di questo livello è l'utilizzo di vagoni per spostarsi nel corso della miniera: la funzionalità è differente da quella usata come nel livello delle miniere di TR3, mentre diciamo che l'uso di questi vagoni è più dinamico e funzionano come una macchina (dunque bisognerà trovare anche l'oggetto che permette di metterli in moto). Dunque sicuramente un gameplay interessante soprattutto nelle 2 parti coi vagoni, ma gli enigmi ed il numero di oggetti da raccogliere superano tutto il resto! Troviamo due segreti, uno abbastanza immediato, l'altro raggiungibile con un po' di ricerca ma sempre abbastanza evidente. Come nemici troviamo minatori, ratti, sciacalli e anime di indiani semi-invisibili (si vedono a malapena e si risvegliano quando Lara prende determinati oggetti). Molto buone le musiche, soprattutto quelle inerenti al tragitto col vagone, più qualcosa da TR Last Revelation. In conclusione uno dei livelli della serie più massicci e meglio realizzati; il mio secondo preferito dopo quello nel Tempio antico.
- 7) ABANDONED MINE (seconda parte). Ritornati nella zona precedente della miniera, questo livello rappresenta solo una specie di introduzione al livello successivo nel tempio. Dunque compito di Lara sarà quello di inserire le 2 maschere tanto sudate, ma non pensate che l'obiettivo sia immediato: anche se ci sono meno cose da fare, comunque bisognerà attivare un altro tnt, trovare il mirino, utilizzarlo da qualche parte ed interagire con uno scheletro ed un oggetto da spaccare con un martello; questo permetterà di ritornare nell'area che condurrà al cancello del tempio. Non ci sono altri segreti, se sono già stati recuperati nella prima parte.
- 8) ANCIENT TEMPLE. L'ambientazione si fa abbastanza oscura e misteriosa; come struttura sembra di essere all'interno delle grandi piramidi che ci sono negli ultimi livelli di TR Last Revelation. Forse questo è il livello più dispersivo e labirintico di tutto il gioco: infatti Lara deve scendere per questo tempio con parecchie strade e stanze e ritornare più volte verso l'alto. Obiettivo principale è quello di recuperare 4 oggetti per mettere in funzione un macchinario il quale è in grado di trasformare altri 4 oggetti recuperati nel corso di tutti i livelli precedenti in oro (e questa è un'importante rivelazione seguendo la trama). Generalmente all'inizio bisognerà perlustrare tutti gli angoli del tempio evitando burroni, tirando varie leve (di cui alcune nel giusto ordine se non vogliamo avere brutte sorprese), evitando serie di massi che scorrono alternati tra loro, trovando un paio di chiavi. Verso la fine Lara dovrà affrontare una prova con un boss, una bestia sputa-fiamme (simile a quella dell'Ingresso alla Cittadella di TR4): dunque sarà necessario trovare 4 o 5 leve in questa stanza immersa nell'acqua evitando le sue fiamme e le sue locuste fastidiose. Una volta recuperato l'ultimo oggetto automaticamente la bestia esploderà. Dunque in questo livello, oltre ai buoni enigmi si aggiunge un gameplay molto più coinvolgente e con nemici pericolosi come la bestia, le locuste, 4 pantere e degli scarafaggi. Troviamo 3 segreti di cui 2 molto semplici, mentre uno richiede un paio di azioni abbastanza inusuali. Colonne sonore da TR Last Revelation. Forse il mio livello preferito di tutta la serie.
- 9) COYOTE CREEK (seconda parte). Si ritorna nel mid west vero e proprio e questa volta Lara interagirà in quasi tutta la zona, rimasta per lo più inesplorata durante la prima visita. Lara dovrà salire per i tetti, mantenersi in equilibrio su una fune, evitare delle casse e buchi di spuntoni, effettuare una piccola prova a tempo e risolvere un enigma con la torcia più consistente rispetto ai precedenti incontrati. Infine, secondo la trama, Lara dovrà affrontare Phoebe Jay che le impedirà di proseguire finché non viene tolta di mezzo (la faccenda risulta alla fine molto più semplice del previsto, date le armi collezionate). Insomma, dopo un livello consistente nel tempio, il gameplay di questo si fa molto più rilassante e anche i pochi enigmi non sono estremamente difficili. 2 segreti da trovare: il primo studiato abbastanza bene, mentre il secondo un po' scontato. Come nemici, oltre a Phoebe ci saranno 4 coyote e 2 scheletri. Colonne sonore come nella prima parte con qualcosa da TR3 e TR1 se non ricordo male.
- 10) THE HUNT FOR EL DORADO. Dapprima Lara dovrà trovare una chiave e interagire con finestrelle col fuoco sempre con un'ambientazione come il livello Coyote Creek; una volta trovato un oggetto potrà esplorare la parte le aree interne (simili come atmosfera all'Egitto classico di TR4). In queste aree Lara dovrà saltare su discese evitando dardi, evitare scarafaggi, botti rotolanti, varie fiamme, muri orizzontali e muoversi in fretta per non rimanere infilzata da un soffitto di spuntoni che si abbassa. Dopo aver recuperato un altro oggetto e trovato la leva per uscire da una stanza, Lara dovrà vedersela con Sancho Ramirez che pretende l'oro che ha Lara. Una volta sconfitto, Lara potrà inserire le 4 barre d'oro ottenute con il macchinario nel livello del tempio. Insomma un livello con meno enigmi ma con un gameplay abbastanza coinvolgente e con vari nemici: pantere, scarafaggi, scheletri e Sancho. Troviamo 3 segreti, abbastanza semplici da trovare con un po' di pazienza. Colonne sonore da TR last revelation.
- 11) THE BURIAL CHAMBER. Consiste in un percorso a ritroso di alcune parti già visitate nel primo livello insieme alla guida ed è una specie di outro, date le poche cose rimaste da effettuare. L'obiettivo è quello di trovare durante il tragitto 4 vasi con piume (già visti nella Working Mine), elementi che sbloccano allo stesso tempo cancelli o nuovi passaggi; una volta fatto ciò bisogna inserire i 4 oggetti che aprono il cancello finale dove giace il padre ormai defunto della guida. Non ci sono nemici ed il gameplay è piuttosto lineare, ma in compenso a Lara aspetta un'ultima caccia al tesoro ed un segreto abbastanza accessibile.
Complessivamente abbiamo visto che ci sono livelli con più enigmi consistenti e altri con un gameplay abbastanza coinvolgente ed altri ancora con entrambi; un buon numero di nemici, un buon numero di armi e munizioni (le 2 pistole, revolver, fucile, balestra). Eccellenti luci-textures, musiche molto particolari nella maggior parte dei livelli ed è inutile dire che la storia è qualcosa di formidabile! Ottima cosa anche la presenza dei titoli di coda a fine gioco. L'unica cosa a sfavore è che la maggior parte dei segreti sono molto semplici, mentre altri ben studiati, ma questo non intacca il voto Puzzle-Segreti, data la vastità e complessità degli enigmi in generale. Sicuramente tra i primi capolavori in assoluto di tutti i livelli nella storia del TRLE. Armatevi di buona pazienza e non abbiate fretta di finirlo perché è un gioco che va goduto a pieno e merita anche di essere rigiocato più volte!
( - 12 Maggio 2011)
Atmosfera, Suoni, Camere:
10
Avevo lasciato da parte questo gioco perché mi ero letteralmente persa in un passaggio, troppe le cose da fare e troppe strade simili, ora ho tentato di finirlo perché molti Level Designers sono i miei preferiti e ho fatto bene! E' un autentico gioiello tutto da giocare e apprezzare, una storia unica e coinvolgente con tante trovate originali e divertenti. Quel che più ho amato sono gli intermezzi con alcune cutscene e gli scenari fantastici. Ho amato meno le parti nella miniera abbandonata, sono un po' monotone e ne risente anche il gameplay. Ma il divertimento è certamente dato dal poter usare un carrello nella miniera e sentirci tutti un po Indiana Jones. Alcune parti sono state ostiche per me, i nemici non sono tanti ma piazzati quando meno te lo aspetti, ci sono scheletri in tanti momenti del gioco, spesso fastidiosi. Le musiche vanno menzionate a parte, sempre originali e adatte, creano la giusta atmosfera. Non perdetevi soprattutto i titoli di coda perché sono unici, la ciliegina sulla torta di un livello assolutamente da giocare. Bellissimo l'outfit indossato da Lara, ovviamente anch'esso a tema West. Voto 9
( - 02 Aprile 2016)
